En el corazón de Corrientes, uno de los ecosistemas más importantes de Argentina, los majestuosos Esteros del Iberá se benefician de un avance tecnológico que promete mejorar su gestión y conservación. El INTA Corrientes ha desarrollado un sistema de información geográfica (SIG) con el objetivo de gestionar los recursos de la región de manera más eficiente y sostenible. Esta innovadora herramienta facilitará la toma de decisiones tanto a las autoridades como a los productores locales, brindándoles información detallada y actualizada sobre los diversos ecosistemas que componen los Esteros del Iberá.
Este sistema, creado a petición del Ministerio de la Producción de Corrientes y financiado por el Consejo Federal de Inversiones, tiene como misión mapear los humedales, esteros, lagunas y pastizales que conforman el macrosistema del Iberá. A través de imágenes satelitales y capas de datos que cubren redes viales, catastrales y coberturas de suelo, el SIG permite un análisis preciso de los ambientes y la evolución de su uso. Esta herramienta se convierte en un pilar fundamental para la planificación y preservación de este valioso ecosistema.
El SIG no se limita únicamente a identificar áreas protegidas, sino que también ofrece la posibilidad de calcular zonas de amortiguación, áreas buffer donde las actividades humanas están restringidas para proteger los humedales. Estas áreas de protección, que van de 30 a 70 metros dependiendo del tipo de humedal, son clave para prevenir la fragmentación del ecosistema y garantizar la preservación de la biodiversidad.
Con más de 60 capas de información, el sistema incluye datos sobre la cobertura del suelo, imágenes satelitales y la evolución de los ecosistemas a lo largo del tiempo. Esto facilita a los tomadores de decisiones la posibilidad de visualizar la distribución de los diferentes ambientes que componen el Iberá, donde el 74% está constituido por humedales, y el resto por planicies, lomas y malezales. Además, el sistema permite a los productores locales comprender mejor las normativas de uso de suelo dentro de la reserva, promoviendo una gestión sostenible de la tierra.
Este avance no solo apoya la conservación de los recursos naturales, sino que también permite a los productores locales optimizar sus prácticas agrícolas y ganaderas, adaptándolas a las regulaciones y a las condiciones cambiantes del ecosistema.
Una de las ventajas del nuevo sistema es que está diseñado para ser accesible a un amplio público. A través del software ArcReader, de uso gratuito, cualquier persona puede acceder a los mapas y datos del sistema sin necesidad de contar con conocimientos técnicos avanzados. Esto democratiza el acceso a información crucial para la conservación, permitiendo que no solo las autoridades, sino también la comunidad local, se involucren en la protección del Iberá.
Además de la protección de los humedales, el proyecto incluye la propuesta de crear corredores biológicos que conecten las áreas naturales protegidas. Estos corredores permitirán que especies emblemáticas de la región, como el yaguareté y el ciervo de los pantanos, se desplacen libremente sin que sus hábitats se vean fragmentados por las actividades humanas. Este enfoque integral asegura la preservación de la biodiversidad y minimiza los impactos negativos de la intervención humana.
Los Esteros del Iberá, además de su inmensidad, albergan una rica biodiversidad. Los humedales, esteros y lagunas son el hogar de una impresionante variedad de flora y fauna. Entre los habitantes más destacados se encuentran el yaguareté, el carpincho, el yacaré y el ciervo de los pantanos, además de una gran diversidad de aves, reptiles y mamíferos que contribuyen a la singularidad de este ecosistema.
Los humedales no solo son vitales para las especies que los habitan, sino que también desempeñan un papel crucial en la regulación climática, la captura de carbono y la provisión de agua dulce. Su preservación es fundamental no solo para la biodiversidad, sino también para la estabilidad ambiental de la región y del país.
El desarrollo de este sistema de información geográfica marca un importante avance en la protección de los Esteros del Iberá, pero la conservación de este ecosistema no depende únicamente de la tecnología. Los productores locales y la comunidad en general también deben comprometerse a adoptar prácticas sostenibles que minimicen el impacto sobre los recursos naturales.
El INTA Corrientes ha dado un paso crucial para garantizar la protección del Iberá, pero el éxito a largo plazo dependerá de la cooperación entre autoridades, productores y ciudadanos. Los Esteros del Iberá, como uno de los humedales más grandes y biodiversos de Sudamérica, representan un tesoro natural que debemos preservar para las generaciones futuras.
Este proyecto no solo ofrece herramientas para una gestión más eficiente, sino que también establece las bases para un modelo de conservación sostenible, asegurando que los Esteros del Iberá sigan siendo un refugio de biodiversidad y un ejemplo de equilibrio entre tecnología y naturaleza.
