El Parlamento Europeo ha dado un importante paso hacia la reducción de la contaminación plástica al aprobar una nueva normativa que eliminará el uso de envases de un solo uso en toda la Unión Europea. Con esta medida, se busca disminuir de manera significativa la cantidad de desechos plásticos que contaminan los océanos y otros ecosistemas.
Esta nueva legislación tiene como objetivo reducir en un 5% el uso de envases plásticos para el año 2030 y alcanzar una disminución del 15% para 2040. Esta acción responde a la creciente preocupación por las enormes islas de basura que flotan en los océanos. De acuerdo con la Fundación Aquae, la mayor de estas islas de desechos plásticos cubre una superficie de 1,6 millones de kilómetros cuadrados, un área equivalente a tres veces el tamaño de Francia. Y esta no es la única; se estima que hay al menos cuatro más repartidas por los mares del mundo.
La nueva normativa incluye una serie de prohibiciones y restricciones dirigidas a reducir el impacto de los envases de un solo uso:
- Prohibición de envases individuales para alimentos: A partir de 2030, quedará prohibido el uso de sobres individuales para condimentos como kétchup, mostaza y azúcar en restaurantes, hoteles y supermercados.
- Eliminación de minibotes de productos de higiene: Los hoteles ya no podrán ofrecer minibotes de champú y otros productos de aseo personal, como parte del esfuerzo para reducir los plásticos de un solo uso.
- Restricción de sustancias peligrosas: Se impondrán límites estrictos al uso de «químicos eternos» (PFAS) en envases de alimentos, conocidos por ser difíciles de descomponer y dañinos para la salud y el medio ambiente.
- Fomento de la reutilización: Los consumidores podrán llevar sus propios recipientes a establecimientos de comida para llevar y bebidas, sin tener que pagar un coste adicional.
- Mejora en la recogida y reciclaje: Para 2029, se espera que el 90% de los envases de bebidas de plástico y metal de hasta 3 litros sean recolectados y reciclados por separado.
La normativa no solo afectará a los sobres de kétchup y azúcar. También se prohibirán otros tipos de envases, como los utilizados para frutas y verduras sin procesar, bolsas de plástico ligeras, y recipientes de productos de higiene personal. Además, los envases para alimentos como ensaladas y bebidas como cafés también estarán sujetos a estas nuevas restricciones.
La aprobación de esta normativa refleja la urgencia de actuar frente a la contaminación plástica. En 2021, cada ciudadano europeo generó cerca de 190 kilos de desechos de envases, sumando un total de más de 80 millones de toneladas. Con esta nueva regulación, Europa da un paso crucial para frenar la creciente crisis ambiental y proteger el planeta para las futuras generaciones.
